যুক্তরাজ্যের নতুন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে অভিষেক হতে যাচ্ছে অ্যান্ডি বার্নহামের
যুক্তরাজ্যের রাজনীতিতে এক নতুন অধ্যায় সূচিত হতে যাচ্ছে। লেবার পার্টির অভ্যন্তরীণ নেতৃত্বের লড়াইয়ে চূড়ান্ত বিজয় অর্জনের পর, আগামী সোমবার আনুষ্ঠানিকভাবে দেশটির প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করতে চলেছেন গ্রেটার ম্যানচেস্টারের বর্তমান মেয়র অ্যান্ডি বার্নহাম। স্যার কিয়ার স্টারমারের স্থলাভিষিক্ত হয়ে তিনি ডাউনিং স্ট্রিটের ১০ নম্বর বাসভবনে নিজের কার্যালয় শুরু করবেন। দীর্ঘ রাজনৈতিক ক্যারিয়ার এবং স্থানীয় সরকারের অভিজ্ঞতাকে পুঁজি করে ব্রিটিশ রাজনীতির এই শীর্ষ অবস্থানে আসীন হচ্ছেন তিনি।
অ্যান্ডি বার্নহামের এই উত্থান ব্রিটিশ রাজনীতিতে বেশ তাৎপর্যপূর্ণ। কিয়ার স্টারমারের নেতৃত্বাধীন সরকারের পতনের প্রেক্ষাপট এবং লেবার পার্টির অভ্যন্তরীণ পরিবর্তনের ফলে এই পটপরিবর্তন ঘটেছে। বার্নহাম দীর্ঘদিন ধরে গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালন করে তৃণমূল পর্যায়ে ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জন করেছেন। উত্তর ইংল্যান্ডের শিল্পাঞ্চল ও সাধারণ মানুষের চাহিদা ও প্রত্যাশা সম্পর্কে তার গভীর জ্ঞান রয়েছে, যা তাকে দলের ভেতরে ও বাইরে এক বলিষ্ঠ নেতা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে। তার এই বিজয় এমন এক সময়ে এসেছে যখন যুক্তরাজ্য অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ এবং সামাজিক পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, বার্নহামের অগ্রাধিকার তালিকায় থাকবে জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থা (এনএইচএস)-এর সংস্কার এবং আঞ্চলিক বৈষম্য দূর করা। মেয়র থাকাকালীন তিনি পরিবহন ব্যবস্থার আধুনিকায়ন এবং আবাসন খাতের উন্নয়নে যে সাহসী পদক্ষেপগুলো নিয়েছেন, তা তাকে জাতীয় রাজনীতিতে আলোচনার কেন্দ্রে নিয়ে এসেছে। এখন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে তিনি পুরো দেশের অর্থনীতিকে গতিশীল করার চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় কতটুকু সফল হন, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
অ্যান্ডি বার্নহামের দায়িত্ব গ্রহণের মাধ্যমে লেবার পার্টির নীতিগত দিকনির্দেশনায় কিছুটা পরিবর্তন আসতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তার কর্মপন্থা মূলত মধ্যপন্থী এবং শ্রমজীবী মানুষের অধিকারের প্রতি অনুরাগী। স্যার কিয়ার স্টারমারের দীর্ঘ মেয়াদী পদত্যাগের পর দলের হাল ধরে তিনি কতটা সুসংহত করতে পারবেন, তা নিয়ে ব্রিটিশ ভোটারদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ দেখা দিয়েছে। সোমবারের শপথ গ্রহণের পর তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে জাতির উদ্দেশে তার রূপরেখা তুলে ধরবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
এই ক্ষমতা হস্তান্তর প্রক্রিয়াটি যুক্তরাজ্যের গণতন্ত্রের জন্য একটি নতুন মাইলফলক হতে যাচ্ছে। দীর্ঘদিনের মেয়র থেকে সরাসরি দেশের সরকারপ্রধানের দায়িত্ব পালন করাটা অনেকের কাছেই চ্যালেঞ্জিং মনে হতে পারে, তবে বার্নহামের রাজনৈতিক প্রজ্ঞা ও প্রশাসনিক দক্ষতা তাকে এই কঠিন পথ পাড়ি দিতে সহায়তা করবে বলে মনে করেন রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকরা। আগামীর যুক্তরাজ্য গঠনে তার এই নেতৃত্ব কতটা কার্যকরী ভূমিকা পালন করবে, তা এখন সময়ের দাবি।