রাজধানী ঢাকায় গত ১৭ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ পরিমাণ বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে। আবহাওয়া অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, মৌসুমী বায়ুর সক্রিয় প্রভাব এবং বঙ্গোপসাগরে সৃষ্ট লঘুচাপের কারণে এই রেকর্ড ভাঙা মুষলধারে বৃষ্টিপাত হয়েছে। আকস্মিক ও রেকর্ড পরিমাণ এই বৃষ্টিপাতের ফলে ঢাকা মহানগরীর স্বাভাবিক জীবনযাত্রা সম্পূর্ণ বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। শহরের প্রধান সড়ক থেকে শুরু করে অলিগলি পর্যন্ত পানিতে তলিয়ে গেছে, যার ফলে সৃষ্টি হয়েছে নজিরবিহীন জলজট ও তীব্র যানজট।
আবহাওয়া অফিস জানিয়েছে, গত কয়েক দশকে ঢাকায় একদিনে এত বিপুল পরিমাণ বৃষ্টিপাত আর দেখা যায়নি। সর্বশেষ ২০০৭ সালের পর এবারই প্রথম ২৪ ঘণ্টায় এত বেশি বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হলো। আবহাওয়া বিদদের মতে, জলবায়ু পরিবর্তনের বিরূপ প্রভাবের কারণেই আবহাওয়ার এই চরম রূপ দেখা যাচ্ছে। অল্প সময়ে অতিরিক্ত বৃষ্টিপাতের প্রবণতা দিন দিন বাড়ছে, যা নগরীর ড্রেনেজ ব্যবস্থার ধারণক্ষমতার বাইরে চলে যাচ্ছে।
এই রেকর্ড বৃষ্টির পর রাজধানীর মিরপুর, শেওড়াপাড়া, কাজীপাড়া, কারওয়ান বাজার, শান্তিনগর, মগবাজার, বংশাল এবং পুরান ঢাকার বিভিন্ন এলাকায় কোমর সমান পানি জমে যায়। অনেক স্থানে বৃষ্টির পানি ঘরবাড়ি ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানে ঢুকে পড়েছে। বিশেষ করে কর্মজীবী মানুষ ও শিক্ষার্থীদের চরম ভোগান্তির শিকার হতে হয়েছে। গণপরিবহনের তীব্র সংকট এবং রিকশা ও সিএনজিচালিত অটোরিকশার অতিরিক্ত ভাড়ার কারণে সাধারণ মানুষকে মাইলের পর মাইল পায়ে হেঁটে গন্তব্যে পৌঁছাতে দেখা গেছে।
নগর পরিকল্পনাবিদরা বলছেন, ঢাকার এই চরম দুর্গতির পেছনে অপরিকল্পিত নগরায়ণ এবং ড্রেনেজ ব্যবস্থার আধুনিকীকরণের অভাবই প্রধানত দায়ী। ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের পক্ষ থেকে প্রতি বছর ড্রেন পরিষ্কার ও খাল উদ্ধারের নানা উদ্যোগ নেওয়া হলেও বাস্তবে তার সুফল মিলছে না। শহরের প্রাকৃতিক জলাশয় ও খালগুলো ভরাট হয়ে যাওয়ায় বৃষ্টির পানি দ্রুত সরে যাওয়ার কোনো পথ পাচ্ছে না।
বিশেষজ্ঞদের মতে, ঢাকাকে এই দীর্ঘমেয়াদী জলাবদ্ধতা থেকে রক্ষা করতে হলে অবিলম্বে শহরের চারপাশের নদী ও অভ্যন্তরীণ খালগুলো দখলমুক্ত করতে হবে। একই সাথে ড্রেনেজ ব্যবস্থার আধুনিকীকরণ এবং পাম্প স্টেশনগুলোর কার্যকারিতা বাড়াতে হবে। আবহাওয়া অধিদপ্তর সতর্কবার্তা দিয়ে জানিয়েছে, আগামী কয়েকদিন দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে বৃষ্টিপাতের এই ধারা অব্যাহত থাকতে পারে। তাই দ্রুত পানি নিষ্কাশনের ব্যবস্থা না করা হলে নগরবাসীর দুর্ভোগ আরও দীর্ঘস্থায়ী রূপ নিতে পারে।